夜の山道、老人と私

それから数日、良く晴れた、月の綺麗な夜の事…

この時期にしては涼しい夜風に、私は空調を止め窓を開けて歓迎した

窓際に椅子を準備し、片手には良く冷えたビール…

遠くに浮かぶ月にグラスを合わせ、一息に飲み干した

「…はぁ、やっぱりグラスのが美味しいわ～」

普段は缶で済ませているが、こんな日は少しだけ贅沢をしてみたりする

「いい夜だ…」

夜風を存分に受けようと、窓枠に手をかけて身を乗り出す

その体勢のまま、大きく息をすい、吐き出す

わずかに酔いも回り中々にご機嫌だ

「さぁて、どうしよか…」

このまま寝るのも味気ない
かと言ってテレビを見ようと言う気分でもない

煌々と輝く月を眺めていると、視界の片隅に人影を捉えた

「あれ…？」

先日の老人が歩いている

足取りはしっかりとして見えるが、その様子はどこか危うさを感じる

認知症らしい事を知っているせいか、そのまま見過ごすのも釈然としない

「う…ん…、そだね！」

丁度、寝るのも惜しいと思っていたところでもある

念のため、再度、老人の姿を確認すると急いで外へ出た

「こんばんは！」

驚かせないように、わざと足音を発てて近づくと、さも楽しそうな口調を心掛けて挨拶をした

その声に振り返った老人は、如何にも不思議そうな、ともすれば呆気にとられている様にも見える、何とも言えない顔をしている

「この前はどうも！良い気分転換になりました」